Chacun son chemin. Chacun son destin.

Rodolph Balej

La vie est un perpétuel parcours du combattant! Le cas de la tortue des bois est à cet égard des plus éloquents. À leur sortie de l'oeuf, les juvéniles sont à peine plus gros qu'une pièce de deux dollars. Livrés à eux-mêmes, il leur faudra, jour après jour, échapper à de nombreux dangers. Certains périront sous la dent d'un prédateur - un raton laveur, une moufette, un chat, un chien errant, un coyote, un héron, une tortue serpentine, un brochet, pour n'en citer que quelques uns, d'autres mourront écrasés par un véhicule en traversant une route. En outre, il arrive fréquemment que des individus soient enlevés de leur habitat naturel pour finir dans un jardin ou une maison comme animal de compagnie. En somme, seul 1% des individus parviendra à maturité sexuelle, c'est-à-dire à l'âge de 13 ans. Vous avez bien lu : 1% ; ce qui revient à dire que la descendance d'une femelle, en nature, est au plus de deux adultes, juste à peine pour que la population se maintienne. Il s'agit d'un véritable défi pour l'espèce de survivre, d'autant que les milieux qui lui sont favorables sont de plus en plus fragmentés ou altérés. "Bienvenue dans un monde sans pitié!" telle est la pensée qui m'a traversé l'esprit en assistant aux premiers pas des jeunes tortues des bois cherchant à gagner la rivière la plus proche pour s'y mettre à l'abri... un moment émouvant et empreint d'espoir.