Le petit pèlerin

Nelson Boisvert

Le faucon émerillon (Falco columbarius) est un oiseau de proie svelte de la taille d'une tourterelle triste. Ses ailes longues et effilées lui permettent de voler avec rapidité et agilité, aussi l'espèce est elle depuis toujours appréciée des fauconniers. De fait, il est un habile chasseur, qui guette ses proies depuis un perchoir avant de les traquer, le plus souvent en vol. Ces qualités lui ont d'ailleurs valu le surnom de « petit pèlerin », en référence au faucon pèlerin (Falco peregrinus), le « killer » d'entre tous! Le faucon émerillon se nourrit principalement d'oiseaux (particulièrement de passereaux), d'insectes, de chauves-souris ou, à l'occasion, de rongeurs. Au Québec, l'espèce affectionne les milieux ouverts et niche volontiers au coeur des villes où elle se ravitaille aux mangeoires... le « drive in » des "becs crochus"!