La sieste

Rodolph Balej

Le phoque commun (Phoca vitulina concolor) est, avec le béluga (Delphinapterus leucas), le seul mammifère marin résidant à l'année dans le fleuve Saint-Laurent. La population de l'estuaire est actuellement considérée comme fragile. L'espèce, exclusivement piscivore, se nourrit surtout de capelan, lançon, hareng, éperlan arc-en-ciel et plie rouge. La plupart du temps, elle plonge à faible profondeur pour capturer ses proies. Elle est toutefois capable de descendre jusqu'à 500 mètres de fond et de rester immergée près d'une demi-heure. À marée basse, le phoque commun fréquente des échoueries avec une préférence pour les barres sablonneuses, les roches et les îlots à l'abri des prédateurs terrestres. Dans l'estuaire maritime, les meilleurs sites pour l'observer sont la côte du parc national du Bic (où a été prise la photo), la pointe Mitis ou la baie des Mille-Vaches.