Qui s'y frotte s'y pique!

Nelson Boisvert

Le porc-épic d'Amérique (Erethizon dorsatum) est, après le castor, le deuxième plus gros rongeur du Québec. Face à un danger, il se met en boule et hérisse ses piquants. Ceux-ci, en forme de harpon, se détachent au moindre toucher et s'enfoncent dans la chair de l'agresseur. La blessure est douloureuse, bien des chiens l'ont éprouvée! Il y a une rumeur à l'effet que le porc-épic pourrait projeter ses épines à plusieurs mètres... bien que cela ne soit pas vrai, cette croyance lui vaut une certaine défiance des humains. Il est pourtant facile à attraper et sa viande est un met délicat et savoureux. Toutefois, un mythe nous enseigne qu'il est l'assurance-vie des humains égarés dans le bois et que, pour cette raison, le tuer sans y être obligé porterait malheur.