Pour "kalmer" la toux
Ãric Le Bel
En 1749, le naturaliste Suédois Pehr Kalm séjourne en Amérique du Nord, dont 130 jours au Québec. Le but de son voyage : explorer le territoire pour recueillir des espèces de plantes agricoles ou médicinales. Son périple lui permit d'herboriser un grand nombre de plantes, dont une délicate fleur baptisée en son nom lobélie de Kalm (Lobelia kalmii). Cette lobélie, photographiée ici dans le lit d'une rivière asséchée de l'île d'Anticosti, contient de la lobéline, une substance très puissante qui soulage les spasmes bronchiques des asthmatiques. Une surdose peut toutefois provoquer une paralysie respiratoire. Les notes de Pehr Kalm, d'une grande précision, sont très intéressantes car elles dressent un portrait de la flore et de la faune de l'époque. Il y commente aussi l'accueil et les moeurs des habitants de la Nouvelle-France... certains faits ne manqueront pas de vous faire sourire!
