Le "qualinet" des routes

Nelson Boisvert

L'urubu à tête rouge (Cathartes aura), communément appelé "vautour", est un nécrophage qui se nourrit presque exclusivement de carcasses. Ce charognard, à la tête déplumée, dispose d'une vue perçante doublée d'un sens de l'odorat bien développé... ce qui lui permet de détecter les gaz produits par la décomposition des animaux morts. Il n'est pas rare de le voir planer à faible altitude, avec sa silhouette typique en forme de V, à la recherche de cadavres d'animaux. Sa tête de dindon (d'où son nom anglais de "Turkey vulture") et sa démarche titubante, lorsqu'il est au sol à nettoyer nos routes, lui donne un air débonnaire et comique! Inusité il y a de cela 20 ans, il est aujourd'hui très fréquent de l'observer jusqu'en Gaspésie ou en Abitibi. L'augmentation de la population serait attribuable à l'extension du réseau routier.