Le kleptomane

Éric Le Bel

Véritable symbole de la forêt boréale, le mésangeai du Canada (Perisoreus canadensis) - autrefois nommé geai gris ou geai du Canada - accompagne volontiers les randonneurs dans l'espoir de leur chaparder leur lunch ou tout objet le tentant! Il a pour habitude de cacher la nourriture volée sous la forme de boulettes qu'il colle, avec sa salive, le long des troncs d'arbres : en une seule journée, il peut confectionner jusqu'à un millier de ces cagnottes salvatrices les jours de disette hivernale! Cette attitude lui a valu de nombreux surnoms, dont celui de "pie", de "camp robber" ou de "whiskey-jack", un sobriquet d'origine autochtone qualifiant un esprit fourbe toujours enclin à jouer des tours aux gens. Pour le photographe et le naturaliste, la rencontre de ce magnifique oiseau est un véritable cadeau, même si elle leur en coûte quelques plumes!